Localizada entre os rios Cuiabá e Itiquira, no estado brasileiro do Mato Grosso, a região de Barão de Melgaço apresenta aproximadamente 18 503 km² em sua área total. É vizinho de um famoso paraíso natural: a Chapada dos Guimarães.
Quem foi Barão de Melgaço?
Inicialmente, a região chamava-se apenas Melgaço: derivado do termo melgas, cujo significado é “águas lodosas onde proliferam moscas” na concepção dos primeiros portugueses que lá atracaram.
A denominação Barão de Melgaço deve-se ao almirante Augusto João Manuel Leverger – o Barão de Melgaço. O título lhe foi concedido por conta de seus atos heróicos e suas qualidades como homem, militar e Presidente da Província de Mato Grosso.
Leverger mandou construir uma trincheira fortificada nas colinas de Melgaço, no período da Guerra do Paraguai, à margem do Rio Cuiabá, para controlar as tropas paraguaias que tinham a intenção de invadir a capital mato-grossense. Por fim, a invasão não aconteceu, mas houve uma histórica movimentação militar de resistência.
Características naturais
Em seu território, predominam as savanas (cerrado e cerradão). A vegetação é formada, em maior parte, por plantas gramíneas, com árvores espaçadas e arbustos isolados ou em pequenos grupos. Os campos existentes estão situados sobre solos argilosos e arenosos, compondo imensos retalhos na região.
Sobre a fauna regional, podemos dizer que Barão de Melgaço está entre as áreas de maior concentração de aves. Anualmente, diversas espécies procuram as planícies e matas da sub-região para procriação. Muitas vezes as aves fazem seus ninhos, dão luz aos filhotes e voam para outros cantos do Pantanal, onde seguem suas vidas normalmente.
Paraíso turístico
Barão de Melgaço mantém viva a cultura pantaneira tradicional e esse é um grande atrativo da região. O município com mesmo nome, a 140 km de Cuiabá, conserva no centro histórico algumas casas de arquitetura colonial do século XIX, época na qual despontava como produtora açucareira.
Além dos atributos históricos, também há muita natureza para conhecer! Entre os meses de novembro a abril, que se dão os períodos de cheia, a cidade se transforma em uma ilha rodeada por um recanto natural. Dessa forma, torna-se o sonho dos pescadores desportivos.
Para quem gosta apenas de apreciar, também há a opção dos passeios de barco ou chalana! Durante o percurso, o turista pode se encantar com a observação de diversos animais típicos da fauna pantaneira. Espécies de pássaros, como garças, talha-mares (Rynchops niger), colhereiros e o famoso tuiuiú (Jabiru mycteria), além de capivaras (Hydrochoerus hydrochaeris), iguanas e vários jacarés são facilmente avistados.
