Dia Mundial das Áreas Úmidas e os Sítios Ramsar: entenda o que é e qual sua importância

No dia 2 de fevereiro é comemorado o Dia Mundial das Áreas Úmidas (World Wetlands Day), data dedicada para celebrar e proteger as zonas úmidas em todo o mundo. Esses ecossistemas sustentam a vida na Terra, fornecendo água, alimento e resiliência diante dos desafios climáticos, cada vez mais intensos.

A data foi instituída pelo Comitê Permanente da Convenção das Zonas Úmidas de Importância Nacional, por conta da ocorrência da Convenção de Ramsar, em 2 de fevereiro de 1971, na cidade iraniana de mesmo nome, onde foi assinado um tratado internacional com o objetivo de promover a cooperação entre países na conservação e no uso racional das zonas úmidas no mundo.

Desta convenção, adotou-se a Lista de Zonas Úmidas de Importância Internacional (ou, Lista de Ramsar), em que cada país signatário deveria designar ao menos uma área úmida em seu território para integrar a lista e, assim, após avaliação de equipe técnica, passaria a se chamar Sítio Ramsar.

O que são áreas úmidas?

“As áreas úmidas são ecossistemas na interface entre ambientes terrestres e aquáticos, continentais ou costeiros, naturais ou artificiais, permanente ou periodicamente inundados ou com solos encharcados. As águas podem ser doces, salobras ou salgadas, com comunidades de plantas e animais adaptados à sua dinâmica hídrica” (Recomendação CNZU nº 7, de 11 de junho de 2015) .

Estas áreas úmidas são de fundamental importância para o ciclo da água, para a conservação da biodiversidade, para a regulação climática e para o fornecimento de alimentos, sendo ecossistemas essenciais para a natureza, economia, saúde e bem-estar das populações.

Áreas úmidas são responsáveis por mitigar os efeitos das mudanças climáticas, fazer o controle de inundações e de secas com sua capacidade de retenção de água, recarga dos aquíferos e filtragem da água, garantido sua qualidade, estabilização da força das águas na costa (como exemplo, os manguezais), além de representar habitat e áreas de reprodução para milhares de espécies da fauna e da flora.

Sítios Ramsar no Brasil

Desde sua adesão à Convenção, em setembro de 1993, o Brasil incluiu 27 sítios na lista de Ramsar, de acordo com a lista abaixo. Já aderiram ao acordo 172 países até o momento.

Os países aderentes à lista podem acessar benefícios, tanto de natureza financeira quanto relacionados à assessoria técnica para construção de ações orientadas à sua proteção. O título também confere às áreas úmidas prioridade na implementação de políticas governamentais e reconhecimento público, tanto no âmbito nacional quanto por parte da comunidade internacional, o que contribui para fortalecer sua proteção. No âmbito nacional, a implementação de políticas governamentais também estão previstas no Plano Estratégico Nacional de Áreas Protegidas (PNAP – Decreto no 5.758/06).

Sítios Ramsar no Pantanal

O Pantanal é reconhecido como a maior planície alagável do planeta e reconhecida como Reserva da Biosfera Mundial pela Unesco. Sua importância para manutenção do ciclo da água no Brasil é inestimável e, portanto, não poderia ficar de fora da Convenção de Ramsar.

Dentro do território abrangido pelo bioma Pantanal, há quatro Sítios Ramsar reconhecidos:

1. Parque Nacional do Pantanal Mato-grossense (MT);
2. Reserva Particular do Patrimônio Natural SESC Pantanal (MT);
3. Estação Ecológica Taiamã (MT);
4. Reserva Particular do Patrimônio Natural Fazenda Rio Negro (MS)

A proteção não só destas áreas, mas do Pantanal como um todo, é primordial para que possamos frear os efeitos das mudanças climáticas e a manutenção dos ciclos hidrológicos.

Conheça 5 Sítios Ramsar no mundo

Atualmente, há 2.400 Sítios Ramsar cadastrados na Convenção. Embora as áreas úmidas cubram apenas 6% da superfície terrestre, estes locais desempenham vários serviços ecossistêmicos e são habitat de reprodução de 40% de todas as espécies vegetais e animais do mundo.

Vamos conhecer 5 importantes áreas úmidas espalhadas pelo mundo.

1. Delta do Okavango

Localizado no noroeste de Botsuana, país africano, o Delta do Okavango tem extensão de 5.537.400 ha e compreende pântanos permanentes e planícies sazonalmente inundadas. É um dos poucos sistemas deltaicos interiores importantes que não fluem para um mar ou oceano, com um sistema de pântanos que está quase intacto. Uma das características únicas do local é que a inundação anual do Rio Okavango ocorre durante a estação seca (entre abril e novembro), verificando que animais e plantas nativas sincronizam seus ciclos biológicos com essas chuvas e inundações sazonais. É um exemplo excepcional da interação entre processos climáticos, hidrológicos e biológicos. O Delta do Okavango abriga algumas das espécies de mamíferos de grande porte mais ameaçadas do mundo, como a chita, o rinoceronte branco, o rinoceronte negro, o cão selvagem africano e o leão.

2. Parque Nacional Everglades

O parque norte-americano localizado no estado da Flórida foi o primeiro a ser criado, em 1934, para proteger um ecossistema frágil. O parque possui duas zonas muito amplas com características únicas: uma consiste em grandes áreas de pradarias de água doce e úmidas, caracterizadas por ilhas de árvores tropicais de madeira de lei. A segunda é dominada por pântanos salgados, florestas de mangue, complexos de praias e dunas e estuários de água salobra. Esta área é extremamente importante para nidificação e estadia e inverno aves migratórias. A área é considerada de fundamental importância na proteção da água que abastece grande parte da América do Norte.

3. Rio Negro

O rio Negro faz parte do maior rio tributário do lado norte da bacia amazônica, incluindo mais de 20 Unidades de Conservação e terras indígenas. Cobre 12 milhões de hectares e está situado no centro da floresta amazônica. Além disso, inclui vários ecossistemas específicos, como florestas de Igapó (inundadas por águas pretas), savanas edáficas e arquipélagos fluviais. A rica biodiversidade do Rio Negro abrange espécies da fauna consideradas globalmente ameaçadas, como o formigueiro-liso-do-pará (Myrmoborus lugubris), a ariranha-gigante (Pteronura brasiliensis), o sauim-de-coleira (Saguinus bicolor), criticamente ameaçado, o macaco-aranha-de-barriga-branca (Ateles belzebuth) e plantas como a castanha-do-pará (Bertholletia excelsa). As comunidades locais que habitam o Sítio são étnica e culturalmente diversas, com as unidades de conservação destinadas a apoiar suas formas sustentáveis ​​de uso de recursos e agricultura de baixo impacto. O Sítio também contribui para o abastecimento de água de pelo menos seis municípios brasileiros, com o canal principal do rio servindo como uma hidrovia conectando comunidades. Entre as principais ameaças ao Sítio estão a conversão de terras e a limpeza da vegetação, bem como a caça e a pesca descontroladas.

4. Golfo da Rainha Maud 

Este sítio Ramsar localiza-se no Canadá e abrange uma área de mais de 60 mil quilômetros quadrados. É considerado um Santuário de Aves Migratórias. A área compreende uma vasta planície de tundra, intercalados com comunidades de líquens, musgos e plantas vasculares. A área inclui mar aberto, baías costeiras, zonas intermareais, estuários de maré, deltas, rios de planície e lagos de água doce. O local também é importante para proteção do falcão-peregrino (Falco peregrinus tundrius), ameaçado de extinção na América do Norte, além da rena-do-norte (Rangifer arcticus) e do boi-almiscarado (Ovibos moschatus).

5. Sudd

Com uma área de 5.700.000 hectares, Sudd é o quinto maior pântano do mundo, localizado no sul do Sudão. Os ecossistemas que compõem o local vão desde águas abertas e vegetação submersa, até florestas inundadas sazonalmente, pastagens alimentadas pela chuva e por rios, além de matas de várzea. As atividades socioeconômicas e culturais da população local dependem de suas enchentes e chuvas anuais para regenerar as gramíneas de várzea para alimentar o gado. Há um fluxo nômade destas pessoas, influenciado pela estação seca e pela chuvosa. Os locais buscam as terras altas em maio, quando a estação chuvosa começa.

A conservação das áreas úmidas no mundo

No dia 2 de fevereiro, a Convenção sobre Áreas Úmidas celebrará a data sob a temática “Protegendo as zonas úmidas para o nosso futuro comum”. O tema coloca ênfase na necessidade de ação coletiva para a conservação das úmidas como ecossistemas essenciais para um planeta sustentável.

A comemoração, por parte do Comitê, acontecerá no Zimbábue, país que é signatário desde 2013 e receberá, neste ano, a Conferência das Partes 15 (COP15) da Convenção sobre Zonas Úmidas, em Victoria Falls, em julho de 2025. A COP servirá como uma plataforma global para acelerar os esforços de conservação e restauração de zonas úmidas.

Agora que você conhece mais sobre os Sítios Ramsar e as áreas úmidas do país, é hora de agir e cobrar que políticas públicas sejam efetivamente instauradas, garantindo a proteção das águas e destes ambientes de importância crucial para a manutenção da vida.